La Real Sociedad Geográfica realizó el pasado día 24 de marzo de 2026 una visita científica a la Biblioteca del Palacio Real de Madrid. La misma se llevó a cabo dentro de las actividades de conmemoración del 150 aniversario de nuestra fundación en 1876.
Fuimos recibidos por el Técnico Superior de dicho Centro de Documentación, don Valentín Moreno Gallego, que nos fue relatando, por el Patio de Armas, los orígenes y evolución de dicha Biblioteca, sita en la planta baja del Palacio entrando por el Patio del Príncipe, en su esquina noroeste. Nada más llegar nos hizo pasar al despacho de la directora, doña Nuria Torres Santo Domingo que, aparte de darnos la bienvenida, nos felicitó por el feliz acontecimiento de nuestro aniversario. En este primer contacto, la directora, nos hizo un recorrido histórico de la Real Biblioteca desde sus comienzos, con la llegada a España de Felipe V, hasta la actualidad.
Pasamos a continuación a la vieja sala de investigadores, aquella en la que trabajaron Menéndez Pelayo, Menéndez Pidal y otros prohombres de nuestra cultura. En dicha sala el mencionado Técnico Superior y don Teodoro Martín, miembro de la Junta Directiva de la Real Sociedad Geográfica, fueron explicando los distintos objetos documentales expuestos en la mesa central. Comenzando por el Atlas del holandés Arnoldus Montanus, al que siguió el material gráfico de la obra del prelado ilustrado Martínez Compañón y Bujanda, obispo de Trujillo del Perú. Así mismo, se presentaron dos excelentes obras del siglo XVIII, el diario de navegación y la descripción de Constantinopla de Gabriel de Aristizábal, más la estupenda edición del Viaje a Constantinopla de don José Moreno, editada por la Imprenta Real en 1790.
Siguió luego la exposición y contemplación por los 15 asistentes de las obras de la Real Sociedad Geográfica que guarda la Real Biblioteca, la cual posee 124 documentos. Por ejemplo el mapa de viaje del explorador valenciano J. Víctor Abarques de Sostén a Abisinia, obra del año 1883. También nos detuvimos en el Viaje a Marruecos del explorador de Altafulla (Tarragona) Joaquín Gatell, obras y cartografía del Sahara Occidental de Emilio Bonelli, la necrológica de nuestro socio, Marcos Jiménez de la Espada, destacado naturalista, viajero español y socio fundador de nuestra Sociedad leída en 1898. La carta manuscrita que éste naturalista dirigió al director de la Real Biblioteca, Conde de las Navas, para colaborar en proyectos de la Real Biblioteca. Por último reseñaremos para no alargarnos más el Atlas Geográfico Universal redactado en 1877 por Juan Vilanova y Piera, los trabajos de ilustración e impresión corrieron a cargo de don Otto Neussel. Ambos miembros de nuestra Sociedad.
Tras recorrer las amplias salas donde se conservan los fondos documentales más destacados, manuscritos, incunables, impresos, grabados y dibujos, fotografías, partituras musicales y mapas, concluimos nuestra visita departiendo de nuevo, de manera informal, con la Directora que amablemente respondió a nuestras preguntas sobre la digitalización y servicios que ofrece este Centro Documental. Algunos de nuestros socios firmaron en el libro de visitas. Concluyó la misma en la actual sala de investigadores, antigua sala de música del Palacio, donde nos hicimos algunas de las fotos que acompañan a estas líneas.
Por último deseamos agradecer vivamente las facilidades y grata acogida que nos dispensaron tanto la directora, doña Nuria Torres Santo Domingo, como el Técnico Superior don Valentín Moreno. Todo ello hizo más interesante y provechosa nuestra estancia de más de dos horas en este Centro Documental del Palacio Real de Madrid.